Hardloopnieuws

Titelverdedigster Sheila Chelangat keert terug naar Istanbul

Sheila Chelangat keert terug naar Istanbul, waar ze haar grootste overwinning tot nu toe vierde: De 26-jarige Keniaanse is van plan haar titel te verdedigen tijdens de 20e editie van de Türkiye Is Bankasi Istanbul Halve Marathon op 27 april. De titelverdedigster is echter niet de snelste vrouw in het sterke starveld. Haar landgenote Judy Kemboi voert de startlijst aan met een persoonlijk record van 65:43. Twee atleten die onlangs grote successen boekten, komen tegenover elkaar te staan in de mannenrace: Haftu Teklu uit Ethiopië is de snelste in het veld met een PB van 59:06 en Alex Matata uit Kenia won dit jaar de halve marathob Ras Al Khaimah.

De organisatoren verwachten dat in totaal ongeveer 17.000 atleten zullen deelnemen aan de snelste en grootste halve van Turkije. Dit is inclusief de lopers die meedoen aan de 10km wedstrijd die parallel wordt gehouden. Men kan nog steeds inschrijven voor de Türkiye Is Bankasi Istanbul Halve Marathon. Inschrijven doe je hier.

Hardlopen in het historische deel van de stad waar ooit drie grote rijken heersten – en langs de Gouden Hoorn – is een ervaring van onschatbare waarde. Elke hoek van dit parcours heeft een verhaal uit een ander tijdperk. Iedereen die zegt ‘ik hou van hardlopen’ zou deze race moeten lopen,” zegt Race Director Renay Onur. “Het is altijd een eer als een titelverdediger terugkeert. Het laat zien dat de Türkiye Is Bankasi Istanbul Halve Marathon een aantrekkelijk evenement is dat perfecte omstandigheden biedt voor elitewedstrijden.”

Toen Sheila Chelangat een jaar geleden naar Istanbul kwam, was ze nog een nieuwkomer op de halve marathon, nadat ze slechts één wedstrijd op deze afstand had gelopen. Ze zette toen een verbluffende prestatie neer en verbeterde haar PB met bijna drie minuten tot 66:47. Na die overwinning verbrak de Keniaanse haar persoonlijk record nog twee keer in 2024. Ze werd vijfde in Kopenhagen met 66:42 en vervolgens zesde in Valencia in 66:06. Terwijl de voormalige baanloopster de halve marathon heeft ontdekt als haar sterkste onderdeel, heeft Judy Kemboi dat ook gedaan. De 25-jarige Keniaanse liep haar debuut een jaar geleden in het Belgische Gent-Brügge en nam vervolgens binnen twaalf maanden deel aan nog zes wedstrijden op deze afstand. Kemboi won er vijf, maar klokte haar persoonlijke beste tijd van 65:43 toen ze tweede werd in Kopenhagen. Ze begon sterk dit jaar, toen ze tweede werd in de prestigieuze Ras Al Khaimah Halve Marathon in de Verenigde Arabische Emiraten met 66:34 en daarna de Guadalajara race op grote hoogte in Mexico won.

In theorie zou dit een fascinerend duel kunnen worden. Maar er zijn een aantal andere vrouwen die naar de Bosporus reizen met de gedachte dat het wel eens hun grote dag zou kunnen worden bij de Türkiye Is Bankasi Istanbul Halve Marathon. Een van hen is Winfridah Moseti. In tegenstelling tot haar twee landgenoten is zij ook een succesvolle marathonloopster. De 29-jarige verpletterde onlangs haar persoonlijke record op de klassieke afstand toen ze tweede werd in Tokyo met 2:16:56. Deze prestatie suggereert dat Moseti misschien ook wel in staat is om haar PB voor de halve marathon te verbeteren. Een jaar geleden werd ze tweede in Malaga met 65:59.

Het leek zeker dat de titelverdediger ook aan de start zou staan. Maar Marokko’s Hicham Amghar trok zich terug omdat hij zich volledig wil richten op een marathon. Ethiopië’s Haftu Teklu en Kenia’s Alex Matata zijn de waarschijnlijke favorieten. Zij zijn de nummers één en twee op de huidige startlijst en beiden hebben dit jaar al veelbelovende vormen laten zien.

De 25-jarige Teklu heeft het voordeel dat hij het parcours van de Türkiye Is Bankasi Istanbul Halve Marathon kent. Twee jaar geleden werd hij hier derde in 60:03, slechts elf seconden achter winnaar Daniel Ebenyo uit Kenia. Weer een jaar geleden liep Teklu zijn persoonlijke beste tijd van 59:06 en verdedigde hij met succes zijn titel in de halve marathon van Barcelona. Nog maar tien dagen geleden vierde de Ethiopiër wat waarschijnlijk zijn grootste overwinning in zijn carrière was, toen hij de marathon van Seoul won met 2:05:42.

Alex Matata reist ook vol vertrouwen naar Turkije. Begin februari behaalde de 27-jarige zijn grootste overwinning in zijn carrière. De Keniaan won de prestigieuze Ras Al Khaimah Halve Marathon. Ondanks een tegenwind gedurende delen van de race slaagde hij er toch in om een PB van 59:20 te lopen. Het was zijn derde halve marathonzege op rij was. Van de in totaal zeven races op deze afstand won Matata er zes. Het zal een hele prestatie zijn om deze talentvolle Keniaanse langeafstandsloper, die pas een jaar geleden aan zijn internationale carrière begon, te verslaan.

Callum Hawkins uit Groot-Brittannië is de Europese uitdager in Istanbul. De 32-jarige Brit, die zowel in 2017 als in 2019 vierde werd op de wereldkampioenschappen marathons maar daarna kampte met blessures, heeft een persoonlijk record van precies 60:00 uit 2017.

Klik hier voor meer informatie en inschrijven