Hardloopnieuws

Vibian Chepkirui VCM / Jenia Symonds

Vibian Chepkirui komt op 6 april terug naar Wenen met als doel een derde opeenvolgende zege. De 30-jarige Keniaanse leverde in 2021 en 2022 twee buitengewone prestaties in de Oostenrijkse hoofdstad: eerst won ze haar debuutmarathon, daarna brak ze het parcoursrecord met 2:20:59. Dit staat nog steeds en zou op 6 april wel eens aangevallen kunnen worden. Er staan nog drie Keniaanse vrouwen op de huidige startlijst die dit tempo zouden kunnen lopen.

Tijdens haar marathondebuut in 2021 domineerde Vibian Chepkirui onverwacht de Vienna City Marathon. In een sterk deelnemersveld met zes lopers met persoonlijke besttijden tussen 2:20 en 2:26 liep ze ruim voor de 30 km weg bij de favorieten en won in 2:24:29. Het jaar daarop verpulverde Chepkirui het parcoursrecord in 2:20:59, wat nog steeds haar persoonlijke record is. Ze was waarschijnlijk in vorm voor een nog snellere tijd, maar haar pacemaker had problemen. “Volgend jaar wil ik terugkomen naar Wenen en mijn doel is om 2:18 te lopen,” verklaarde ze stoutmoedig na haar tweede overwinning in haar tweede marathon. Het heeft echter wat langer geduurd voordat ze nu eindelijk terugkomt naar de Vienna City Marathon om zowel het parcoursrecord als haar persoonlijk record aan te vallen.

Drie mede-Kenianen zouden Vibian Chepkirui wel eens kunnen uitdagen op weg naar haar derde overwinning in Wenen. Rebbeca Tanui kent de Vienna City Marathon ook heel goed. De Keniaanse werd hier in 2023 vierde nadat ze in 2022 haar debuutmarathon in San Sebastián won met een prima 2:23:09. Een jaar geleden werd Tanui derde in Wenen en daarna won ze de marathon van Kosice met een mooi parcoursrecord van 2:21:08. Als de 32-jarige een vergelijkbare vorm kan opbouwen, zou ze op 6 april een aanval kunnen doen op het parcoursrecord.

Catherine Cherotich had een doorbraakjaar in 2024. De 30-jarige Keniaanse verbeterde haar PB voor de marathon met bijna 16 minuten toen ze in oktober met 2:22:42 de vierde plaats veroverde in Frankfurt. Een andere Keniaanse om in de gaten te houden is Faith Chepkoech. De 26-jarige kwam bijna uit het niets toen ze vorig jaar tijdens de Vienna City Marathon wat pas haar tweede internationale wedstrijd was en de eerste buiten Afrika liep. Chepkoech eindigde op een schitterende tweede plaats met 2:26:22, een verbetering van haar pr met meer dan 16 minuten. Na haar zevende plaats in de Cape Town Marathon afgelopen herfst in 2:28:00 heeft ze zich sindsdien gericht op haar terugkeer naar de Vienna City Marathon.

Net als in de afgelopen jaren wordt bij de marathon van Wenen ook het Hongaars kampioenschap marathon gehouden. Terwijl nationaal recordhoudster Nora Szabo de grote favoriet voor de vrouwentitel zal zijn, zou ze ook wel eens een toppositie in het algemeen klassement kunnen behalen. De 36-jarige verbeterde zich tot een prima 2:25:52 tijdens de marathon van Valencia vorig jaar.