Hardloopnieuws

De Japanse Hitomi Niiya wint de halve marathon in Houston (VS) met een nieuw nationaal record: 1.06.38 u. De loopster -nu 31 jaar- heeft een opmerkelijke carriere. Zij is een hele goede juniore op de baan. Op de Spelen in 2012 is Niiya negende op de 10.000 meter. Een jaar later neemt de Japanse gefrustreerd afscheid van de wedstrijdsport (als ze geen internationale medailles wint).

In 2018 heeft de atlete haar carriere weer opgepakt. De Spelen, die dit jaar in eigen land worden gehouden, zijn daarvoor een belangrijke reden. In april wil ze zich kwalificeren op de 10.000 meter. Als zij in Houston start op de halve marathon heeft ze tien jaar geen (individuele) wegwedstrijd gelopen. Niettemin worden toppers als Ruti Aga, Caroline Kipkirui en Gelete Burka al vroeg in de wedstrijd achtergelaten. De Japanse loopt ruim anderhalve minuut voor een kopgroep met vrouwen en dat verschil blijft. “Ik dacht dat ik 68-69 minuten zou lopen, maar ik voelde me goed”. Ze dankt ‘haas’ Tsuyoshi Ugachi en ook een onbekende Amerikaan, die haar ongevraagd helpt tijdens de race. “Hij had gele sokken”, grapt de Japanse. Zowel bij de vrouwen als bij de mannen is het niveau zeer hoog hoewel het fris en winderig is. Bij de mannen blijven negen atleten onder het uur met Jemal Yimer als winnaar in 59.25 min. Hij is de Ethiopische recordhouder met 58.33 min. Hij blijft drie seconden boven het parcoursrecord.

Uitslagen:

Mannen:
1 Jemal Yimer (Eth.) 59:25
2 Bernard Ngeno (Ken.) 59:26
3 Shadrack Kimining (Ken.) 59:27
4 Philemon Kiplimo (Ken.) 59:28
5 Abel Kipchumba (Ken.) 59:35

Vrouwen:
1 Hitomi Niiya (Jap.) 1:06:38
2 Brillian Jepkorir (Ken.) 1:08:08
3 Caroline Kipkirui (Ken.) 1:08:13
4 Gotytom Gebreslase (Eth.) 1:08:19
5 Dorcas Tuitoek (Ken.) 1:08:24