Hardloopnieuws

Ruth Chepgnetich bracht het nieuwe wereldrecord marathon voor het eerst onder de 2.10 uur. Ze liep in Chicago een verbazingwekkende tijd van 2.09.56 Hoe is het mogelijk was de vraag van vele volgers, ongeloof overheerste. Doping werd al heel (te) snel geconcludeerd. Ruth Chepngetich mijdt de pers en werkt zonder coach

Een van de weinige journalisten die dichtbij Chepngetich wist te komen is Ayumba Ayodi van de Keniaanse krant Nation. In 2020 zocht hij haar op in Ngong, een stad in het zuiden van het land, waar ze nog altijd traint. Het was coronatijd, de baan oogde verlaten. „Ruth is een stille, wat introverte vrouw”, zegt hij. „Ze vertelde me toen al dat ze niet met een coach werkt. Ze geeft de voorkeur aan mannelijke trainingspartners, pacemakers, die haar pushen om alles uit zichzelf te halen.”

Een van haar inspiratiebronnen, zegt Ayodi, is haar veertienjarige dochter Sharleen. „Ze heeft er alles voor over om haar een mooie toekomst te geven.” Zelf heeft Chepngetich nooit hoger onderwijs gevolgd – ‘zonde van het geld’, zei ze tegen haar ouders, ‘ik ga de atletiek in’ – maar voor Sharleen houdt ze alle opties open. Door hard te werken probeert ze haar als alleenstaande moeder het goede voorbeeld te geven. Dankzij haar sportieve succes kan ze de zorg voor haar dochter uitbesteden.

Lees verder in het NRC

De bekende journalist Alex Hutchingson schreef een doorwrocht artikel over de prestatie van Ruth Chepnegetich