Hardloopnieuws

Foto Ted Boots

Venlo – Bij de 18e editie van de Venloop, op zondag 30 maart, komt Charles Mbatha Matatade zijn titel verdedigen. Hij zal het opnemen tegen vele internationale en nationale toppers. De topfavorieten in Venlo zijn de Afrikaanse lopers. Er is tevens een NK halve marathon

Sterke Keniaanse atleten
Afgelopen jaar liep de Keniaan Charles Mbatha Matata langs rivier de Maas weg bij al zijn tegenstanders. Hij won de wedstrijd in 60.39 minuten en had bij de finish een voorsprong van 57 seconden op de nummer twee James Mwanzia Mutuku. Zowel Charles Mbatha Matata als James Mwanzia Mutuku. zullen dit jaar wederom in Venlo aan de start staan. Charles Mbatha Matata heeft een persoonlijk record van 60.05 minuten en liep deze tijd in 2023 bij de halve marathon van New Delhi. Het persoonlijk record van James Mwanzia Mutuku. is iets langzamer maar wel recenter, hij liep afgelopen maand in het Japanse Marugame naar een tijd van 60.30 minuten.
Ze zullen de overwinning niet cadeau krijgen. De op papier snelste atleet is Jorum Lumbasi Okombo. Hij werd in 2017 in 60.20 minuten al eens tweede bij de Venloop. In zijn carrière liep hij sindsdien driemaal onder het uur en heeft een razendsnelle persoonlijk record van 58.48 minuten. Na een wat mindere periode hoopt hij weer in de buurt te komen van zijn oude toptijden. Het Venlose parcoursrecord is sinds 2023 met 59.20 minuten in handen van zijn landgenoot Hillary Kipchirchir Chepkwony. Een andere favoriet is Evans Kipkorir. Hij werd vorig jaar in Gentbrugge tweede in 60.00 minuten en wil ditmaal graag onder het uur lopen.

Outsiders zijn de in Nederland woonachtige vluchteling Mustefa Kedir en de Kenianen Mathew Kiplimo, Silas Kiplimo Chepkwony en Aphaxzard Kimutai. Mustefa Kedir werd vorig jaar in 60.48 minuten tweede bij de City-Pier-City en hoopt binnenkort de Nederlandse nationaliteit te krijgen. Mathew Kiplimo liep bij de Zevenheuvelenloop de 15 kilometer in 43.24 minuten en werd daarmee vijfde. Silas Kiplimo Chepkwony werd in 2024 derde bij de halve marathon van Nairobi. Aphaxzard finishte in 2024 als vierde bij een sterk bezette crosswedstrijd in Iten.

Duitse atleten gaan de strijd aan met de Nederlanders
De Duitsers Jan Lukas Becker en Nick Jaeger hopen de strijd aan te gaan met de Nederlandse toppers. Jan Lukas heeft een persoonlijk record van 63.15 minuten terwijl Nick 30e was bij de Europese Crosskampioenschappen in Antalya.
De Nederlanders, die in Venlo ook strijden om het Nederlands Kampioenschap, zijn onder andere:
Filmon Tesfu (61.02 minuten)
Khalid Choukoud (61.53 minuten)
Bas van Hooren (62.04 minuten)
Stan Niesten (62.09 minuten)
Frank Futselaar (62.46 minuten, regerend Nederlands Kampioen)
Tom Hendrikse (63.34 minuten)
Gianluca Assorgia (63.39 minuten).

Addisie Mislenew Andualem is de grote favoriet bij de vrouwen
Bij de vrouwen is de Ethiopische Addisie Mislenew Andualem de grote favoriete. Ze liep haar persoonlijk record van 67.59 minuten in 2023 in het Franse Lille en is daarmee slechts 21 seconden langzamer dan het Venlose parcoursrecord (vorig jaar gelopen door Veronica Loleo). Ze zal de strijd aangaan met twee Keniaanse atletes en een sterk Nederlands damesveld. Esther Chemtai Kipkech werd in februari 8e bij de Keniaanse cross Kampioenschappen en was in 2010 al eens derde bij de wereldkampioenschappen cross voor junioren. Diana Jerotich Chumba maakt haar debuut in Europa

Afgelopen week werden de Nederlandse toppers Jacelyn Gruppen, Anne Luijten, Silke Jonkman en Elizeba Franken-Cherono al aangekondigd. Deze Nederlandse dames liepen allemaal al eens sneller dan 71 minuten.