Hardloopnieuws

Venlo – Op zondag 30 maart worden bij de 18e Venloop de Nederlandse Kampioenschappen halve marathon georganiseerd. Khalid Choukoud en Maureen Koster nemen het in Venlo op tegen een bijzonder sterk Nederlands topveld.

Khalid Choukoud op jacht naar zijn vierde kampioenschap op de halve marathon
Een van de beste Nederlandse marathonlopers aller tijden, Khalid Choukoud, zal ook dit jaar weer aan de start staan in Venlo. De Nederlander, die inmiddels bij twee Olympische Spelen op de marathon aan de start stond – in 2021 in Tokio en in 2024 in Parijs -, werd in 2013 in Venlo al eens Nederlands Kampioen halve marathon. Ook in 2011 en 2014 veroverde hij deze titel.In Venlo neemt hij het op tegen een zeer sterk Nederlands topveld. Regerend Nederlands kampioen Frank Futselaar komt naar Venlo om zijn titel, die hij vorig jaar in Breda won, te verdedigen. De Nederlandse recordhouder op de 10 km, Filmon Tesfu, loopt de Venloop als voorbereiding op de marathon van Rotterdam en zal zodoende niet voluit lopen. Gezien zijn persoonlijk record van 61.02 minuten, afgelopen maand gelopen in Barcelona, zal hij echter nog steeds een atleet zijn om rekening mee te houden. Stan Niesten liet deze winter zien in uitstekende vorm te zijn door vierde (en beste Nederlander) te worden bij de halve marathon van Egmond en de zilveren medaille te behalen bij de Nederlandse crosskampioenschappen. Outsiders zijn Tom Hendrikse (63.34 minuten), Gianluca Assorgia (63.39 minuten), Rik Goethals (64.09 minuten), Lukas Nieuweboer (64.10 minuten), Remyo Tielsema (64.14 minuten) en debutant Jort Benz (brons bij NK Indoor 3000 meter).

Snelle Limburgse atleten
De Limburgse atleten hebben zich in de afgelopen maanden goed van voren laten zien en zullen bij de Venloop zeker om de prijzen gaan meestrijden. Zo liep Bas van Hooren afgelopen maand in Barcelona naar een razendsnelle tijd van 62.04 minuten. De wetenschapper uit Gronsveld, vlak bij Maastricht, hoeft daarmee qua persoonlijk record alleen Tesfu en Choukoud voor zich te laten. Ruben Samson verraste in december door Nederlands crosskampioen te worden. Tevens staat Pim Lambregts uit Roermond aan de start, hij heeft een persoonlijk record van 64.59 minuten. Bij de dames zal de Limburgse Jennifer Gulikers aan de start verschijnen. Zij heeft een persoonlijk record van 72.15 minuten en liep afgelopen weekend bij de Europese indoorkampioenschappen in Apeldoorn de 3000 meter.

Maureen Koster verdedigt haar titel
Bij de vrouwen is de grote favoriet de regerend Nederlands kampioene halve marathon, Maureen Koster. Alhoewel het momenteel nog wel de vraag is of ze, na een dramatische val bij de Europese indoorkampioenschappen, voldoende hersteld zal zijn. Maureen liep afgelopen jaar in Breda een snelle tijd van 70.06 minuten en werd in december ook nog Nederlands crosskampioen. Ze nam in 2016 en 2024 deel aan de Olympische Spelen. In Venlo neemt ze het op tegen een andere Olympische atlete. Anne Luijten werd in 2023 Nederlands kampioen op de halve marathon en mocht Nederland bij de Olympische Spelen in Parijs vertegenwoordigen op de marathon. Haar persoonlijk record is 70.39 minuten. Atleten met eveneens internationale ervaring en snelle persoonlijke records zijn Elizeba Franken-Cherono (70.10 minuten), Jacelyn Gruppen (70.35 minuten) en Silke Jonkman (70.43 minuten). Elizeba stond al vele malen in Venlo aan de start en wist de Venloop in 2011 en 2014 te winnen.

Inschrijving Nederlandse Kampioenschappen halve marathon
De inschrijving voor deelname aan de Nederlandse Kampioenschappen halve marathon in Venlo sluit komende zondag (16 maart). Inschrijven voor dit onderdeel, de 5 km en kinderlopen kan nog via de website. De inschrijvingen voor de Arrow Venloop halve marathon, Aartsen 10 km en Neptunes Wandeltochten zijn uitverkocht. In het weekend van de Arrow Venloop zullen in totaal ruim 25.000 deelnemers aan de verschillende starts verschijnen.