Hardloopnieuws

Foto Giancarlo Colombo / Ras Al Khaimah Half Marathon

De vrouwenrace belooft de blikvanger te worden van de 18e editie van de Ras Al Khaimah Halve Marathon op zaterdagochtend (1 februari) De beide racefavorieten, de Ethiopiërs Germawit Gebrzhair en Ejgayehu Taye gaan op jacht naar een wereldrecord. Niet te negeren, de snelste man in het veld, Isaia Lasoi uit Kenia zegt dat hij klaar is om te winnen en zelf een poging te wagen om een nieuw wereldrecord te vestigen.

Het moet een intrigerende wedstrijd worden tussen de Ethiopische vrouwen, want ze delen dezelfde beste tijd van 64min 14sec. Op de persconferentie gaf Girmawit toe dat ze zichzelf verraste toen ze die tijd drie jaar geleden neerzette door hier te winnen met een nieuw parcoursrecord. Maar na haar tijd onder de 30 minuten op de 10 kilometer in Valencia twee weken geleden, suggereerde ze dat het wereldrecord van een andere Ethiopische collega, Letesenbet Gidey (62:52) binnen handbereik ligt.

Ejgayehu klokte haar tijd in haar eerste en enige ‘halve’ tot nu toe, drie maanden geleden in Valencia. En ze is zo zeker van een snelle tijd dat ze haar eigen pacemaker meeneemt om er zeker van te zijn dat ze haar belofte houdt. Haar agent, Yonas Mekonnon, zegt: “Ze besloot tot een aanval op het wereldrecord op basis van haar recente training. Ze liep iets meer dan 64 minuten in Valencia zonder voldoende kilometers te maken. Ze trainde niet meer dan zes weken echt nadat het baanseizoen voorbij was en de langste training was 25 km. Deze keer heeft ze echter regelmatig meer dan 28 km afgelegd met een tempo van 3min 30sec op hoogte. Haar doel in deze race is het wereldrecord”.

De vrouwen hebben hun waarde zeker bewezen in de bijna 20-jarige geschiedenis van het evenement. Sammy Wanjiru uit Kenia kwam als eerste binnen toen hij een wereldrecord liep in de inaugurele RAK ‘halve’ in 2007, maar de vrouwen namen het daarna over met het andere trio wereldrecords van Mary Keitany en Peres Jepchirchir uit Kenia en Ababel Yeshaneh uit Ethiopië.

Mannen
Met zijn 58min 10sec in Kopenhagen afgelopen herfst is Isaia Lasoi veruit de snelste man in het veld en hij is op zoek naar een evenaring van eerdere winnaars die eerder in de top drie eindigden. Vorig jaar werd hij derde en vanmorgen zei hij: “Ik heb 175-190 kilometer per week hardgelopen in de training. Ik heb me heel goed voorbereid en ik ben klaar om te winnen. Er zijn ook wat veranderingen aangebracht aan het parcours, waardoor het sneller is geworden, dus ik denk dat ik onder de 58 minuten kan lopen en misschien is zelfs het wereldrecord mogelijk.

De laatste fases van de race van vorig jaar werden beïnvloed door wind en een dikke mist die vanaf zee kwam opzetten, maar de weersvoorspellingen voor zaterdag kunnen niet beter zijn, met temperaturen van 15-16C voor de elitestart van 6.40 uur. De organisatoren van de Dubai Marathon, Pace Events, houden pas voor het tweede jaar toezicht op de ‘halve’ van RAK en hebben de deelname aan de parallelle populaire evenementen, 2/5/10k, verhoogd naar bijna 10.000 deelnemers. Iyad Rasbey, VP van de RAK Tourism Development Authority zei: “Toen het evenement in 2007 begon, rekenden we op 2500-3000 deelnemers, dus het is buitengewoon dat we nu bijna 10.000 deelnemers hebben.

Een live stream met Engels commentaar is zaterdag vanaf 6.20 uur lokale tijd beschikbaar op: https://rakhalfmarathon.com/