Hardloopnieuws

Kenenisa Bekele zal op 3 maart de Tokio-marathon lopen. De Ethiopiër staat met 2.03.03 u. bovenaan de startlijst. De wedstrijd is dit jaar opvallend goed bezet, ook bij de vrouwen, waar de Ethiopische Ruti Aga de beste tijd achter haar naam heeft staan. Zij heeft vorig jaar 2.18.34 u. in Berlijn gelopen. Er zijn vier vrouwen met persoonlijke records onder de 2.20 u. en 14 vrouwen hebben de afgelopen jaren al eens onder de 2.23 u. gelopen. Bij de debutanten mag wat verwacht worden van de Keniaanse Joan Chelimo (Melly), die in 2018 1.05.04 u. op de halve marathon in Praag heeft gelopen.

Titelverdediger Dickson Chumba komt ook weer naar de Tokio-marathon, maar er is zware concurrentie met vijf mannen met tijden onder 2.05 u. In totaal veertien mannen zijn al eens sneller zijn geweest dan 2.08 u. Bijna alle atleten in het eliteveld komen uit Kenia, Ethiopië en Japan. Daarbij zijn ook snelle Kenianen, die uitkomen voor Japanse bedrijfsteams. Snelste Japanse is Yuka Ando met 2.21.38 u. Bij de mannen is dit de nationale recordhouder Suguru Osako, die afgelopen jaar 2.05.50 u. op de klok heeft gezet in Chicago. Op de startlijst staan meer dan twintig Japanse atleten met beste tijden onder de 2.12 u.